경기도는 21일 경기도 먹거리광장에서 운영한 하반기 토종텃밭 프로그램을 마무리하고, 고립·은둔 청소년들이 프로그램에 참여하며 직접 재배한 고구마와 대파, 땅콩 등 농작물을 수원시 서둔동 행정복지센터에 기부했다.

이번 기부는 고립·은둔 청소년들이 텃밭을 가꾸며 작물을 심고 돌보는 과정을 통해 얻은 결실을 지역사회와 나눈다는 점에서 의미가 있다. 단순한 농업 체험을 넘어 청소년들이 사회에 기여하고 나눔의 가치를 실천하는 경험을 통해 지역사회와 연결되는 계기가 될 것으로 기대된다.

경기도 먹거리광장 야외텃밭 프로그램은 올해 4월 상반기 프로그램을 시작으로 8월 하반기 프로그램까지 이어졌다. 상반기 토종텃밭은 개인 참여자를 대상으로 운영했으며, 하반기에는 고립·은둔 청소년들이 참여해 토종작물과 가을채소를 직접 심고 가꾸며 농업과 먹거리의 가치를 배웠다. 참여 청소년들은 토종작물 재배와 친환경 텃밭 관리, 토종씨앗의 다양성 이해, 수확물을 활용한 요리 체험 등 다양한 활동에 참여했다.

이와 함께 경기도 먹거리광장은 상반기부터 장애인 단체가 참여하는 치유텃밭 프로그램과 토종텃밭 프로그램 등을 운영하며, 텃밭활동을 통한 정서적 안정과 신체활동 증진, 참여자 간 교류 및 공동체 회복을 지원해 왔다. 하반기에도 다양한 대상별 맞춤형 텃밭 프로그램을 통해 건강한 먹거리 문화와 도시농업의 공익적 가치를 확산하고 있다.

경기도 농업정책과 관계자는 “이번 기부는 고립·은둔 청소년들이 직접 땀 흘려 키운 농작물을 지역사회와 나누며 사회 구성원으로서 보람과 성취감을 느낄 수 있다는 점에서 뜻깊다”며 “앞으로도 경기도 먹거리광장의 텃밭을 활용해 다양한 참여자들이 자연과 교감하고, 이웃과 소통하며, 나눔을 실천할 수 있는 프로그램을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.